BIOGRAPHIE DE JEAN-MICHEL JEUDY
PAR PIERRE MULLER PROFESSEUR AGREGE DE FRANCAIS ET RESPONSABLE DE LA COMMUNICATION DU LYCEE ALEXANDRE DUMAS
Jean-Michel Jeudy, ancien élève de L’Ecole hôtelière Alexandre Dumas, gastronome reconnu, président de l’Association des Anciens Elèves, est un aventurier gourmand. Pour lui, semble-t-il, la vie pourrait se formuler ainsi : « Emmène-moi au bout du monde pourvu que j’y puisse découvrir une bonne recette, un plat succulent, une saveur nouvelle…et que je puisse la partager avec quelques amis bien sûr ! » Jean-Michel Jeudy par sa vie nous donne une leçon de vitalité bien rabelaisienne où cuisiner, servir et bourlinguer vont de concert.
Mais reprenons le fil du temps, remontons des débuts vosgiens, en passant par le temps de la formation à l’Ecole hôtelière de Strasbourg, puis par un bref moment dans les cuisines du pouvoir à l’Elysée, pour partir ensuite aux Etats Unis triompher dans la gastronomie et la pédagogie culinaire, jusqu’au retour en France.
Fils du directeur d’une filature vosgienne, Jean-Michel Jeudy jette un regard plein de tendresse sur les figures du petit monde ouvrier qu’il a côtoyées dans son enfance. Pas de coupure tranchée entre les Jeudy et les ouvriers de la filature…C’est le témoignage d’une autre époque, le « temps béni du paternalisme » où le patron joue à la pétanque et aux quilles avec certains de ses employés !
Mais Jean-Michel Jeudy ne cédera pas à la pression qu’exercera son père pour lui faire suivre la voie paternelle. Après un temps d’indécision, et même de révolte devant un père autoritaire, les sirènes du plaisir culinaire attireront notre nouvel Ulysse vers sa vocation : la cuisine, la gourmandise revendiquée et cultivée en art de la table. « J’aime manger et la cuisine me passionne » déclare sans ambages Jean-Michel Jeudy, et même, il ne s’agit plus de manger pour vivre mais bien pour lui de « vivre pour manger ». Dès son enfance, s’était manifestée une grande précocité pour savourer avec un bonheur suprême les plats familiaux dont le souvenir ne s’effacera jamais. Les « rencontres » culinaires ont commencé très tôt pour notre gargantua.
Il était donc naturel d’entrer à l’Ecole hôtelière comme dans un « paradis », et de s’y sentir à « l’école de la liberté ». Ce fut une « initiation », la découverte d’un « sacerdoce ». Mais aussi plus simplement l’alliance heureuse d’une formation choisie (apprendre, progresser), de copains (blaguer, plaisanter, découvrir la fraternité d’une confrérie), et d’une indépendance nouvelle qui fait bouillonner le sang de l’adolescent ! J ean-Michel Jeudy et ses amis mettaient, grâce aux extras, de l’argent de côté pour financer leur voyage de fin d’études (qui se fera à Londres). C’est une nouvelle naissance ; une nouvelle famille semble se constituer en gastronomie et camaraderie ! D’où cet enthousiasme : « j’aimais déjà mon école avec reconnaissance, avec fierté, avec passion ».
Et puis, à 20 ans, c’est l’entrée dans l’équipe de l’Elysée pour le temps de son service militaire. Il servira le Président de la République, participera au service dans de grands événements politiques. Il découvre les coulisses du pouvoir par un bout de la lorgnette bien insolite et inhabituel !
La ferveur gourmande n’est pas la seule à régner sur lui, il y a aussi le rêve américain comme un appel de l’aventure et de la liberté… Aussi, à l’issue de son service militaire, Jean-Michel Jeudy part explorer le grand continent américain. Après avoir été steward sur le bateau de plaisance d’un milliardaire, après avoir cuisiné dans une tribu indienne, et après d’autres épisodes tout aussi surprenants, Jean-Michel Jeudy fera de San Francisco l’escale majeure de son étape américaine et le lieu de sa consécration comme cuisinier reconnu, comme l’un des plus distingués experts en vin, et aussi comme brillant pédagogue dans son école, la fameuse California Culinary Academy.
Le succès et la reconnaissance sont là sous toutes leurs formes, ainsi que les amitiés et les compagnonnages culinaires, les découvertes, les entreprises, les nouvelles directions : à San Francisco, Jean-Michel Jeudy donne l’impression d’être le maître d’un laboratoire où il expérimente de façon créative non seulement son art mais aussi la vie en général. Il peut dire alors « mon existence est une suite de rencontres et d’expériences culinaires passionnantes ».
Tout lui souriait, mais un deuil transforme ce sourire en grimace, il faut revenir en arrière, retrouver les racines profondes, réveiller les princesses endormies de la mémoire. Le retour au pays natal sera un retour aux sensations anciennes, aux souvenirs du monde de l’enfance dans les Vosges, c’est le retour vers son école de Strasbourg ; mais c’est aussi construire l’avenir : se marier avec Françoise Krantz (ancienne élève de l’Ecole hôtelière elle aussi, et Jean-Michel Jeudy de remarquer : « les mariages entre anciens sont plutôt fréquents » !), mener brillamment des études universitaires à Nancy (la « gourmandise chronique » va chez lui de pair avec un appétit de savoir, le besoin d’apprendre, de vérifier, d’approfondir…)
Actuellement Président de l’Association des Anciens Elèves de l’Ecole Hôtelière, Jean-Michel Jeudy a publié, en 2006, un livre retraçant le parcours de sa vie. Autobiographie originale d’un gourmand sensuel, d’un surdoué des papilles, d’un affamé de vie et de cuisine ! Les grandes étapes et les petits détails d’une vie se mêlent indissociablement à des recettes choisies : formule savoureuse qui fait de cette vie un plat délicieux à déguster ! Les « je me souviens », les « je n’oublierai jamais » échappent à l’anecdotique, ils sont transcendés par un enthousiasme communicatif, une richesse foisonnante de sensations.
Jean-Michel Jeudy est devenu ainsi un modèle pour les élèves de l’Ecole Hôtelière : il a cultivé son art, il transmet son expérience et ses valeurs… Et pour nous tous, il est si entraînant et si contagieux dans son plaisir gourmand de vivre qu’il nous inspire l’envie irrésistible de nous mettre à table et de déboucher une bonne bouteille !
LES BRIMBELLES DE CALIFORNIE
Itinéraire gourmand des Vosges aux États-Unis
Par Jean-Michel & Françoise Jeudy-Krantz
Aux Éditions de la Nuée Bleue
Référence ouvrage : ISBN 2-7165-0669-8
Dans les Vosges de son enfance les myrtilles s’appellent brimbelles ou bluets ou encore comme au Québec bleuets. « Les brimbelles de Californie » de Jean-Michel Jeudy ce sont un peu les souvenirs fragiles et délicats qu’il a grappillés ici et là-bas… Et c’est ce joli nom que ce diplômé de l’école hôtelière de Strasbourg a choisi pour le titre de son récit autobiographique. Son livre est un régal, il est écrit dans un style limpide « L’amour des mets et des mots » formule qui résume bien la vie d’un homme dont la passion de la lecture a bercé une enfance marquée par des petits plats mijotés de sa mère et sa grand-mère. Ses premiers souvenirs ont des airs de Doisneau comme une inextinguible nostalgie pour le ton sépia de ses premières années vosgiennes.
Il ne veut surtout pas devenir comme son père, directeur d’une usine textile. En 1969 il est reçu à l’école hôtelière de Strasbourg, la fameuse école de la rue de Lucerne. Le 27 juin 1970 il est retenu pour servir Georges Pompidou pour une soirée donnée à la préfecture. Il ignore encore que cette anecdote le conduira sous les ors de la République au service privé du président au palais de l’Élysée. « Je viens d’un petit village des Vosges et je me suis retrouvé, pendant mon service militaire comme maître d’hôtel au service privé de Georges Pompidou. C’est dire le choc que cela fut pour moi, qui suis d’extraction modeste, que de me retrouver sous les ors de la République »
Puis l’appel du voyage lui fait traverser l’Atlantique… Après New York, Miami et les Bahamas, le Canada et puis au lever du jour un beau matin il traverse le Golden Gate et c’est le coup de foudre : San Francisco. La ville où pendant 25 ans il se fera Arlequin, tour à tour cuisinier, serveur, barman, maître d’hôtel, restaurateur & propriétaire de restaurants, sommelier, chroniqueur gastronomique au Figaro International, professeur puis directeur à la prestigieuse California Culinary Academy…
La mort de son épouse Georgette suivant de près celle de ses parents fut le signal du retour au pays natal et de la reprise de ses études (DESS en sciences de l’éducation). « J’ai perdu en l’espace de deux mois mon père, ma mère et mon épouse. J’en ai été très perturbé et cela m’a fait réfléchir. J’ai pesé le pour ou le contre de la gloire, de l’argent, d’une situation confortable et j’ai fini par opter pour la vie de famille » Grâce à Françoise Krantz son ancienne petite amie de l’école hôtelière qui a contribué à son livre il a retrouvé son appétit et sa joie de vivre. Aujourd’hui sa nouvelle épouse et lui sont les ambassadeurs itinérants de l’Association des anciens élèves de l’école hôtelière de Strasbourg. Leur livre d’ailleurs porte leur message « Si j’avais eu vingt ans aujourd’hui c’est à Shanghai que je serai parti. Notre formation permet tant de choses, il suffit d’oser… »
Leur ouvrage est un livre sur l’amitié et l’amour du métier, un livre plein d’espoir et d’aventures gourmandes. Jean-Michel en est le cœur et Françoise la respiration. C’est le livre d’un homme resté fidèle à ses origines et à qui les froufrous n’ont pas fait tourner la tête. « Les brimbelles de Californie » sont émaillées de nombreuses photos et d’une vingtaine de recettes simples, savoureuses et peu coûteuses. La sincérité du propos et le sens de l’anecdote dont l’auteur fait preuve font que l’on ressort de ce livre avec un beau sentiment d’optimisme… et une faim de loup.
D’après Jean-Louis Turlin France-Amérique Figaro International, Stéphane Laurent DNA –Saisons d’Alsace, Alvezio Buonasorte L’Alsace et Le Pays et Pascale Rémy DNA.
LE VOSGIEN DU BALTHAZAR
Référence Ouvrage : ISBN 978-2-84574-073-0
Surprise ! On avait cru que Jean-Michel Jeudy avait tout dit dans Les brimbelles de Californie / Itinéraire gourmand des Vosges aux États-Unis paru aux Éditions La Nuée Bleue en 2006, un premier livre écrit à quatre mains avec son épouse Françoise Krantz, ancienne élève de Notre-Dame de Sion (promo 1968).
Le Vosgien du Balthazar, « c’était mon cadeau de Noël pour elle », avoue l’auteur. Et puis Françoise a trouvé ce récit si drôle et tendre à la fois qu’elle a voulu le partager avec ses ami/e/s. Les lecteurs professionnels ne s’y sont pas trompés et ce premier roman a été un des douze ouvrages retenus pour le prestigieux Prix Erckmann-Chatrian, le Goncourt Lorrain.
Ce récit des tribulations d’un jeune Vosgien entre les rires et les chagrins revêt un intérêt ethnographique. Notamment dans la justesse des notations de la vie quotidienne dans les années 50 et 60. Un regard sans concessions sur la médiocrité d’une société rigide et cloisonnée. La peinture des journées de mai 68 renvoie aux antipodes de la mythologie exaltée de l’époque.
Mais ce Vosgien du Balthazar, paru en septembre 2008 chez Le Verger Éditeur, est surtout un roman qui retrace, entre une retorderie des Vosges et un cabaret de Paris, l’éducation sentimentale de « Comme-Vous », un anti-héros, un peu trouillard mais terriblement sympathique, un jeune rebelle qui aime toutes les bonnes choses de la vie. Cette histoire faufilée comme un patchwork de rêve et de réalité, est une ode à la cuisine et à l’écriture, deux passions qui chez les Jeudy ne sont pas inconciliables. La preuve !
D’après Sophie Maupetit - La Liberté de l’Est, Christine Muller - les Affiches-Moniteur et Jean-Paul Vannson - L’Est Républicain.
Communiqué de presse
Après « Le Vosgien du Balthazar » paru en 2008, voici de nouvelles aventures de Comme-Vous édité chez Le Verger Editeur
« LE VOSGIEN DU LEMAN »
De l’avis des professionnels du livre, c’est un livre savoureux. Entre tragédie et tendresse, entre cannelle et piment, avec ici et là quelques secrets du chef, Jean-Michel Jeudy, globe-trotter gourmand, a écrit un roman tour à tour doux et… relevé. Au début des années 70, son héros, le Vosgien Comme-Vous, se retrouve en Suisse, à Glion, dans la célèbre école hôtelière. Un hasard farceur l’envoie à San Francisco en stage. Avec sa copine Valentine les choses se compliquent. Quant à sa mère Marguerite, la voilà prête à succomber à un étrange prince charmant... Avec en toile de fond Les Vosges de son enfance, le nouveau roman de Jean-Michel Jeudy tourne autour de l’amour et de la gourmandise. À travers les 218 pages de son ouvrage, l’auteur met à l’honneur les métiers de l’hôtellerie et de la restauration. Métiers que lui-même a pratiqués et enseignés en France comme aux États-Unis. L’auteur rend un hommage tout particulier aux Anciens Élèves de l’École Hôtelière de Strasbourg et de la bienfaitrice du lycée Alexandre Dumas, Marie-Louise Dany, première femme directrice d’un palace en Amérique. « Le Vosgien du Léman » nominé pour le Prix Erckmann-Chatrian, un ouvrage à dévorer sans modération…
Le Vosgien du Léman par Jean-Michel Jeudy ISBN 978-2-84574-085-3 Le Verger Éditeur Prix 15€
AVERTISSEMENT AUX VISITEURS
Narcisse : Herbe vivace et bulbeuse aux feuilles allongées, aux fleurs printanières blanches.
Narcissisme : Attention exclusive portée sur soi-même…
Sujet : Le choix des photos ci-contre.
Quand je me promène seul ou avec mes amis, à Chypre, à Nancy où ailleurs je croise toute sorte de personnes plus ou moins sympathiques.
Certains connaissent l’École Hôtelière de Strasbourg d’autres ne savent même pas qu’elle habite à Illkirch.
Je rencontre au gré de mon chemin des jeunes et des moins jeunes, des gens aisés et des « qui ont du mal à joindre les deux bouts », des inconnus et des célébrités, des opératifs et des spéculatifs, des artistes, des cuisiniers, des humanistes.
Mais au quotidien, l’œil du passant dans la rue retient le fameux, le célèbre ou le nanti. Celui qui prend toute la lumière ou qui la partage avec ses voisins. L’œil du passant dans la rue fait fi du petit …Dans les journaux ou les magazines « people » il en est de même ! C’est la vie !
Partager ma passion de la Gourmandise et l’Amour de nos Métiers est une obligation vitale que j’assume totalement. J’ai autant de plaisir à partager mes émotions avec un écrivain comme M. Duquesne ou un artiste comme Richard Bohringer qu’avec les élèves de CP de Madame Gremmel ou mes anciens camarades d’école primaire ou du lycée.
Partager mes expériences avec les élèves de notre école, partager mes souvenirs avec les anciens membres ou non de notre Association voilà l’esquisse de mes ambitions.
J’aime les mets et les mots. Mais ce que je préfère ce sont les gens avec qui je les partage. Partager simplement comme assumer sérieusement mon rôle de président de l’AAEEHS sans me prendre au sérieux.
Je remercie tous ces gens connus ou inconnus qui sont les étapes de mon itinéraire gourmand et les traces de ma vie. Un parcours fait de rires et de chagrins, d’échecs et de réussites.
Rester un homme de face à face, de cœur à cœur, de sourires, de larmes et de rires. Sans autre enjeu que celui du plaisir, le plaisir de se rencontrer sans croiser le fer. Cependant garder la volonté et l’envie d’aller au devant de l’étranger. Rencontrer pour échanger, partager, connaître et reconnaître l’autre et les autres. Coudoyer l’inconnu, celui que l’on n’est pas, pour mieux le saisir et parfois quand il a froid le prendre avec soi sous son aile et comme un oiseau lui procurer un peu de chaleur, quelques miettes de bonheur et quelques trilles d’amitiés.
J’aime les rencontres ici ou ailleurs, à pied ou en voiture, en parole ou en pensée, volontairement ou par hasard, autour d’une table ou d’un livre, d’un restaurant ou d’un musée.
Mes rencontres sont des patchworks, assemblages d’entrevues, d’entretiens, de tête à tête, de retrouvailles, qui paraissaient insignifiantes et qui patiemment mises bout à bout deviennent une couverture qui tient chaud au cœur et aux pieds.
Ces couvertures colorées sont les témoignages de notre patrimoine et le fondement d’une culture. Couleurs de mon clan, couleurs de la culture de mon école de la rue de Lucerne où j’ai appris à m’habiller des habitudes de l’autre, à goûter à ses mets et à me désaltérer à l’eau de son puits…
Ma rencontre à moi désormais appelle à l’appétit pas au duel. La voix appelle « à table ! » et tous, ensemble, on lève notre verre à l’amitié.
Cuisiniers, maîtres d’hôtel, sommeliers ou hôteliers, auteurs, sculpteurs, peintres et poètes nous avons tous en commun le même désir, la même volonté de partager.
Déjà enfant je faisais mes devoirs tout seul pourtant je les ai partagés souvent avec ceux qui avaient oublié de les faire. Ma tête est droite sur mes épaules et elle n’a pas enflée.
Depuis 1999 j’ai mis notre école et notre association en avant. Avant mes intérêts personnels. Alors je veux rassurer les atrabilaires et autres grincheux : Je ne souffre pas de narcissisme.
A Saint-Dié avec Rémy et Jean-Marie PROVIN, ancien copain du Lycée Lapicque d'Epinal
A Saint-Louis avec l'auteur Gonzague SAINT BRIS et les souvenirs de San-Francisco
L'AAEEHS avec Pierre-Paul ZEIHER, en janvier 2007
Avec M. KOSCHER, ancien Proviseur de l'Ecole Hôtelière, rue de Lucerne
A Cannes avec Alain BERNIER (ancien de Glion, Quebec) et Simone DESAUTELS-TALBOT
(ancienne, de Strasbourg à Monaco)
A Cannes (Rencontre au Martinez le 17 novembre 2006)
A Cannes à la librairie La Sorbonne le 4 juillet 2006
A Courthezon, présentation aux Américains du Chateauneuf-du-Pape
Distribution des prix le 16 mars 2006 avec Colette BIERRY, proviseur de
l'Ecole Hôtelière de Strasbourg-Illkirch
En mai 2007, à Glion, avec Roger COINCON, Globe-trotter et ami, du Lycée Lapicque
d' Epinal
A Illkirch, au Lycée Alexandre Dumas avec Françoise JEUDY et Frédérique LEICHTNAM,
Chef des travaux à l'Ecole Hôtelière
Avec Jean-Claude CUINET de la Promo 1970, Hôtelier-restaurateur Relais du Vern
à Landivisiau
A la Librairie Broglie le 20 mai avec Christiane BISCH, auteur gourmande
Au Lycée Alexandre Dumas avec Mmes SCHOCH et MONCOLLIN
A La Maison des Tanneurs, lancement des "Brimbelles de Californie"
avec Monique JUNG ( Au Crocodile) , Paul BRUNET (2 fois Champion de France de Sommellerie),
Françoise JEUDY, François LENHARDT (La Maison des Tanneurs), Guy-Pierre BAUMANN
(La Maison Kammerzell), Jean-Louis de VALNIGERE (Chez Yvonne)
Avec Marie-Claude AUBRY ancienne de l'Ecole de PORTIEUX
A l'Hôtel de Paris avec notre ancien Pierre BORD
A Paris avec l'AAEEHS, le 12 février 2007
A Paris, Jean-Michel JEUDY et Bernard CLERC, Promo 1970
A Paris, Jean-Michel JEUDY et Jacques-Louis DELPAL le célèbre journaliste gastronomique
A Paris à la Maison d'Alsace avec l'AAEEHS, le 12 février 2007
A Paris, Rencontre AGAL à la Brasserie JENNY, en octobre 2006
A Saint-Louis avec Jacques DUQUESNE, auteur célèbre et Mme
A Saulieu avec Dominique LOISEAU
Au Stand de la Nuée Bleue à Nancy avec Anette JACQUOT, ancienne de l'école de PORTIEUX
A la Maison des Tanneurs, Lancement des "Brimbelles de Californie" avec Monique JUNG,
Paul BRUNET, Simone MORGENTHALER
A Strasbourg, à Notre-Dame de Sion, le CM2 de Mme GREMMEL, mai 2007